（MQ-9“死神”|來(lái)源：US Military Power）

MQ-9“死神”無(wú)人機(jī)(綽號(hào)：收割者/捕食者)，是20世紀(jì)90年代至21世紀(jì)初期美國(guó)研制的一種新型無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)。MQ-9無(wú)人機(jī)可以執(zhí)行情報(bào)、監(jiān)視與偵察(ISR)任務(wù)。

但是隨著越來(lái)越多的商業(yè)無(wú)人機(jī)制造商加入競(jìng)爭(zhēng)，運(yùn)營(yíng)系列無(wú)人機(jī)可能變得更加經(jīng)濟(jì)和有效，其中一些無(wú)人機(jī)是為高端穿透性打擊和偵察任務(wù)而建造的，而另一些則是從商業(yè)角度進(jìn)行低端監(jiān)視而制造的。但美國(guó)期望能夠打造出一款替代“死神”的成本更低，但運(yùn)作更高效的無(wú)人機(jī)。

今年6月4日，美空軍發(fā)布“下一代多用途無(wú)人機(jī)”(MQ-Next)項(xiàng)目信息征詢(xún)書(shū)，向工業(yè)界尋求“未來(lái)中高空情監(jiān)偵/打擊無(wú)人機(jī)系統(tǒng)”的意見(jiàn)和建議。征詢(xún)書(shū)稱(chēng)，從2030財(cái)年第四季度MQ-Next無(wú)人機(jī)將逐步替換現(xiàn)役的MQ-9“死神”無(wú)人機(jī)。

根據(jù)要求，由于預(yù)算的減少，MQ-Next無(wú)人機(jī)新型低成本飛機(jī)不僅僅要執(zhí)行MQ-9無(wú)人機(jī)情報(bào)、監(jiān)視和偵察任務(wù)，還必須在高端戰(zhàn)斗中成功運(yùn)作。而且MQ-Next無(wú)人機(jī)還被期望實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，以減少飛機(jī)操作人員。

項(xiàng)目發(fā)布后，包括諾斯羅普·格魯曼、洛克希德·馬丁、通用原子公司等在內(nèi)的多個(gè)軍工/國(guó)防企業(yè)參與競(jìng)標(biāo)，近日，各個(gè)公司相繼公布了MQ-Next的概念圖。

9月11日，諾斯羅普·格魯曼公司(簡(jiǎn)稱(chēng)諾格)和洛克希德·馬丁公司發(fā)布了各自MQ-Next的想象圖。其中，諾格公司的飛翼設(shè)計(jì)與該公司為海軍設(shè)計(jì)的X-47B非常相似，包括使用相同的分布式自主/響應(yīng)控制飛行管理系統(tǒng)，允許操作人員根據(jù)用戶(hù)設(shè)置的參數(shù)讓多架無(wú)人機(jī)自主飛行。

然而，該公司項(xiàng)目管理副總裁Richard Sullivan說(shuō)，圖中的飛機(jī)只是諾斯羅普可能為MQ-Next系列系統(tǒng)開(kāi)發(fā)的一個(gè)潛在概念。

而據(jù)洛克希德·馬丁公司無(wú)人機(jī)系統(tǒng)項(xiàng)目經(jīng)理Jacob Johnson稱(chēng)，該公司的作戰(zhàn)分析發(fā)現(xiàn)，無(wú)人機(jī)的最優(yōu)部隊(duì)組合將需要高端飛行器和低成本、可消耗的系統(tǒng)，這些系統(tǒng)可以成群操作。該公司的MQ-Next以無(wú)尾、隱形、飛行翼設(shè)計(jì)為特色，面向高端作戰(zhàn)。

9月14日，通用原子公司也公布了一種MQ-Next無(wú)人機(jī)的概念圖。新型無(wú)人機(jī)將在無(wú)人機(jī)運(yùn)行和數(shù)字工程技術(shù)方面利用MQ-9“死神”中空、長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)的經(jīng)驗(yàn)。通用原子公司將專(zhuān)注這種無(wú)人機(jī)的自動(dòng)和自主能力，其為這種無(wú)人機(jī)開(kāi)發(fā)了多任務(wù)控制能力，將使一名操作員有能力控制多達(dá)6架無(wú)人機(jī)。

此外，新型無(wú)人機(jī)采用了無(wú)尾翼的混合翼身設(shè)計(jì)，以減少雷達(dá)反射信號(hào)。通用原子航空系統(tǒng)公司總裁稱(chēng)，該公司航空部門(mén)和電磁系統(tǒng)集團(tuán)對(duì)先進(jìn)推進(jìn)系統(tǒng)的內(nèi)部投資，但他拒絕透露更多有關(guān)潛在發(fā)動(dòng)機(jī)改進(jìn)的信息。他表示，降低成本也將是一個(gè)重要因素，一些平臺(tái)的成本非常高，這可能是他們突破的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。

值得注意的是，美國(guó)一直依賴(lài)的MQ-1捕食者和MQ-9死神無(wú)人機(jī)都是由通用原子公司制造的。

據(jù)悉，波音公司和奎托斯(Kratos)公司也參與了該項(xiàng)目的競(jìng)標(biāo)，但還沒(méi)有公布他們可能提供的概念圖。